De flesta av oss har nog någon favoritutvecklare. Ett sådant där företag som bara levererar och levererar och som lyckas skapa sådan hype kring sina spel att de inte går att undvika. En utvecklare som får hjärtat att slå lite extra.

Jag har tre sådana favoritutvecklare vars spel jag alltid blir pepp på och jag tänkte gå igenom dem en och en i en bloggserie i tre delar.

Bioware

SPELEN PÅ MARKNADEN
Bioware började sin era (om jag inte missuppfattat saken) med det hyllade RPG-spelet Baldur’s Gate från 1998 med stöd för upp till sex spelare och flera valbara klasser. Ett klassiskt RPG till PC med isometriskt perspektiv (man ser allt lite snett uppifrån) där man kan pausa för att göra taktiska beslut i striderna. En uppföljare levererades två år senare.

Själv spelade jag aldrig Baldur’s Gate utan fick först upp ögonen för Bioware när de släppte Neverwinter Nights år 2002. Ett riktigt bra RPG i samma stil som Baldur’s Gate där man kunde välja mellan flera olika klasser, spela själv eller i grupp och pausa i striderna. Tvåan var dock en besvikelse och jag orkade bara en liten bit. Men då ska det nämnas att tvåan utvecklades av Obsidian Entertainment.

Efter det kom RPG-spelet Star Wars: Knights of the Old Republic som släpptes 2003 och jag skulle vilja säga att det kvalar in på min lista över topp tio bästa spel någonsin. Spelet utspelar sig 4000 år före den första Star Wars-filmen och låter dig besöka kända platser som Dantooine, Manaan, Tatooine, Kashyyyk och Korriban.

Till skillnad från Baldur’s Gate och Neverwinter Nights är Knights of the Old Republic mer likt Mass Effect i sin utformning där man ser spelet från en tredjepersonsvy. Här får man också med sig ett gäng kompisar i sitt party och kan (om jag minns rätt) välja mellan de olika karaktärerna på fältet. Dessutom påverkar alla val i spelet hur ond eller god din karaktär är.

Knights of the Old Republic fick en uppföljare 2005 som inte heller den var lika bra som ettan (om än bättre än Neverwinter Nights 2). Och även här var det Obsidian Entertainment som stod för uppföljaren.

2005 släpptes också Jade Empire till Xbox, ett rollspel som har gått mig helt förbi men som verkar ha varit ett guldkorn till konsol. I alla fall om man får tro IGN som gav spelet 9,9 av 10 i betyg. 2007 släpptes också en Special Edition-version av spelet till PC.

2008 kom så spelet som blivit min stora favorit. Mass Effect, en serie i tre delar sett ur tredjepersonsperspektiv där vi följer huvudkaraktären Shepard som gör allt för att rädda universum från förintelse. I år 2010 kom tvåan och trean är under utveckling. Det jag älskar med Mass Effect är den stora rymdvärlden med lore upp till öronen. Den har en spännande historia, bra gameplay, vackra miljöer och starka karaktärer. Och även här påverkas sin karaktärs onda och goda sida beroende på vilka val du gör i spelet.

Med allt det här sammanknutet kan jag ha överseende med små grafiska buggar och störande laddningsscener. Ettan var bäst rent innehållsmässigt medan tvåan var bättre rent spelmekaniskt. Jag hoppas att trean innehar båda elementen.

2009 gick Bioware tillbaka till sitt ursprung och släppte ett traditionellt RPG à la Neverwinter Nights och Baldur’s Gate och Dragon Age: Origins togs emot väl av publiken. Beroende på vilken klass och ras man väljer att spela utformas berättelsen på olika sätt under spelets gång och därför är omspelningsvärdet också stort. Även här styr man ett helt party men har också möjlighet att välja exakt hur mycket man själv vill styra över sina kompisar. Ett system som fungerar riktigt bra. I år, 2010, släpptes expansionen Awakening och just nu jobbar Bioware på Dragon Age 2.

KOMMANDE SPEL

Jag har redan nämnt att Dragon Age 2 och Mass Effect 3 är under utveckling och jag ser fram emot båda spelen.

Men samtidigt jobbar också företaget på sitt första MMO: Star Wars: Old Republic.

Spelet kan nog främst ses som en uppföljare till Knights of the Old Republic och handlingen utspelar sig 300 år efter Kotor-serien och 3000 år innan Darth Vader föds. Spelaren kommer att få välja att spela som Jedi eller som Sith och om jag känner Bioware rätt, och det gör jag ju såklart, så kommer det här att bli ett riktigt bra MMO. Främst ser jag fram emot att få besöka de platser som fortfarande sitter på näthinnan från Kotor-serien.

VARFÖR JAG GILLAR BIOWARE

Det som fått mig att fastna för Biowares spel är deras förmåga att leverera bra berättelser. Och när de sedan bakar in det i bra gameplay och vackra miljöer, ja då är jag såld. Jag gillar också att de låter mig välja hur handlingen ska utvecklas, att mina karaktärer kan vara onda eller goda, att de låter mig välja klasser, att de ser till att spelen blir varierande och att de bjuder på omspelningsvärde. Bioware blir bara och bättre och bättre på det de gör och jag hoppas på mer mer mer i framtiden.